De parochiezaal van Meerbeek werd 70 jaar geleden gebouwd. Nu vormt ze een vaste ankerplaats in het hart van ons dorp. Dat is alleen maar mogelijk geweest dankzij de steun van vele generaties vrijwilligers die telkens weer paraat stonden wanneer er festiviteiten in en rond de zaal werden georganiseerd. Gedurende al die jaren was de zaal beschikbaar voor verenigingen en konden er ook particuliere huurders terecht voor feesten en koffietafels.

De opbrengst van de verhuur van de zaal volstond echter al enige tijd niet meer om de kosten te dekken, laat staan om de nodige renovatiewerken uit te voeren. Daarom werd al enkele jaren de idee geopperd om de parochiezaal te sluiten, ze af te breken en er één of ander bouwproject neer te zetten.

Maar sinds de viering van "900 jaar Meerbeek" hebben heel wat parochianen zich verzet tegen deze gedachte. De parochiezaal maakt immers deel uit van het culturele en parochiale erfgoed van Meerbeek en het zou goed zijn mocht dit gebouw, mits de nodige aanpassingen, zijn functie kunnen bewaren.

Vanuit het comité "900 jaar Meerbeek" werd daarom de vzw "De Papboer" opgericht. Deze vzw zal de parochiezaal in de toekomst verder uitbaten. Het is de bedoeling dat de opbrengsten van de feestelijkheden rond het 900-jarig bestaan van de parochie Meerbeek integraal worden geïnvesteerd in de parochiezaal, zodat ze verder kan worden gebruikt door verenigingen en particulieren om er te vergaderen, te feesten, activiteiten te organiseren of gewoon gezellig samen te zijn. Samen met de zaal is uiteraard ook de prachtige pastorijtuin beschikbaar voor alle geïnteresseerden.

We hopen oprecht dat de inwoners van Meerbeek, van onze gemeente en van daarbuiten de weg vinden naar de parochiezaal, zodat het voortbestaan ervan op lange termijn verzekerd is. Denk eraan: elke euro die u betaalt voor de huur van de zaal, is een investering in de toekomst van Meerbeek als (h)echte dorpsgemeenschap.

Met hartelijke groeten

De Papboer vzw